LAWRENCE D'ARRAKIS

Non c’è nulla di nostalgico o luddista in Computer Thinking Machines. Al contrario, Herbert anticipa con impressionante lucidità una riflessione che oggi ci riguarda da vicino: quella sui rischi della governance algoritmica e sull’automazione dei processi decisionali. Oggi parliamo di intelligenza artificiale, di bias nei dati, di democrazia digitale e di trasparenza dei sistemi automatizzati; ma Herbert, già allora, aveva intuito la questione di fondo: cosa accade quando l’essere umano delega alle macchine non solo il lavoro, ma anche il pensiero e la responsabilità delle scelte?

L’ecologia di Arrakis – il pianeta-deserto al centro di Dune – è molto più che un semplice scenario narrativo. È una metafora potente, una lente filosofica che ci costringe a ripensare il rapporto tra natura e cultura. Herbert mostra come ogni intervento umano sull’ambiente provochi effetti a catena, spesso imprevedibili, che si diffondono in reti di interdipendenza sempre più complesse. È un modo di pensare che anticipa di decenni l’ecologia politica e la teoria della complessità, rifiutando la vecchia idea di una natura da dominare e di una cultura che ne è separata.

Attraverso questa visione, Herbert costruisce una critica profonda dell’antropocentrismo occidentale. L’uomo, suggerisce, non sopravvive grazie alla sua capacità di controllare e piegare la natura, ma solo imparando ad ascoltarla, a rispettarne i limiti, a sincronizzarsi con i suoi ritmi. In questo senso Dune è anche un racconto ecologico e spirituale: una parabola sulla necessità di ridimensionare la nostra presunzione di centralità.

Ma soprattutto, Dune è un romanzo politico. Sotto la superficie avventurosa e mitica, Herbert usa la fantascienza per esplorare le grandi contraddizioni della modernità: il potere, l’alienazione, la fede cieca nella tecnologia, il conflitto tra libertà e controllo. La distanza temporale e spaziale del racconto gli consente di costruire uno specchio critico del presente, mostrando i meccanismi del dominio e, al tempo stesso, le possibilità della resistenza.

In questo modo, Dune non è soltanto una saga epica, ma una forma di teoria politica raccontata con gli strumenti dell’immaginazione. È un invito a pensare un futuro diverso, a immaginare modelli di sviluppo alternativi a quelli basati sulla crescita infinita e sullo sfruttamento delle risorse – naturali e umane. Un monito, insomma, che la vera intelligenza non è quella delle macchine, ma quella capace di comprendere i legami invisibili che tengono insieme il mondo.

E forse è proprio questo il segreto che Paul Atreides impara su Arrakis: che la conoscenza non nasce dal controllo, ma dall’ascolto; che la potenza non risiede nel dominio, ma nell’armonia. Nel respiro del deserto, nel ritmo dei vermi delle sabbie, nel silenzio che precede la tempesta di spezia, Herbert ci mostra un futuro che somiglia a una profezia: quella di un’umanità chiamata a scegliere se farsi padrona delle sue macchine o parte consapevole del proprio ecosistema.